Pallanza (circa 10.000 abitanti) è di origine romana e fu menzionata per la prima volta in documenti ufficiali nell'XI secolo. Come anche i comuni vicini di Intra e Suna, Pallanza fu sottoposta per molti secoli a diverse famiglie dominanti a causa della sua posizione strategica importante; dal 1939 questi tre luoghi formano la capitale provinciale di Verbania (circa 18.000 abitanti). All'inizio del XIX secolo si sviluppò un turismo vivace, che con la costruzione della ferrovia e del passo del Sempione ebbe un grande impulso. Molte personalità famose vennero qui per godere della splendida posizione nel Golfo Borromeo, del clima mite e della conseguente vegetazione mediterranea. Direttamente di fronte a Pallanza sulla piccola isola privata di San Giovanni - che ancora oggi è di proprietà privata della famiglia Borromeo - visse per molti anni il famoso direttore d'orchestra Arturo Toscanini. Si ritirò lì per attingere energia e tranquillità nell'ambiente unico e per farsi ispirare per nuove sfide.
Durante una passeggiata attraverso il suggestivo centro storico con i vicoli medievali, chiese, cappelle, ville, giardini, portici, ristoranti, bar e i molti piccoli negozi, così come la magnifica passeggiata lungolago, c'è molto da scoprire.
Le bellissime ville in stile Liberty testimoniano ancora oggi di un'epoca ricca e straordinaria ormai passata. Una di queste ville è diventata famosa in tutto il mondo per il suo parco: la Villa Taranto sulla Punta della Castagnola. Qui troverete un parco di circa 20 ettari con più di 20.000 diverse specie di piante provenienti da tutto il mondo. Non solo la varietà botanica è impressionante in ogni stagione, ma anche la stupenda posizione tra il lago e le montagne. Uno dei figli più noti della città , Giovanni Maria Farina, ottenne fama mondiale a Colonia nel 1714. Grazie al suo intuito e al suo olfatto raffinato, il mondo deve a lui il famoso "Acqua di Colonia", che egli stesso descrisse con queste parole: "Il mio profumo è come una mattina di primavera italiana dopo la pioggia: arance, pompelmi, bergamotto, limoni, cedro, lime e i fiori e le erbe della mia terra". Napoleone in persona voleva assolutamente acquisire la ricetta per sé, e solo attraverso astuti inganni non cadde nelle sue mani. Dopo la Rivoluzione francese alla fine del XVIII secolo, molti concorrenti tentarono di copiare il profumo e il nome, e poiché non esisteva ancora la protezione del marchio, "Eau de Cologne" divenne il sinonimo di un'intera classe di fragranze.